Kofein je prirodni stimulans. Postoji u više od 60 biljaka i vrlo je popularan u cijelom svijetu. Kafa, čokolada i čaj koje često pijemo sadrže kofein. Mora biti jasno da sadržaj kofeina u napicima varira u zavisnosti od sastojaka i načina pripreme. Iako naučnici vjeruju da je kofein bezbjedan, pretjerana konzumacija uvijek može izazvati zabrinutost.
Procjenjuje se da 80 posto ljudi na svijetu voli da pije kafu svaki dan. Zbog svog stimulativnog učinka na ljudsko tijelo, naučnici vjeruju da kofein ima mnoge prednosti za ljudsko zdravlje, kao što su povećanje budnosti, poboljšanje sportskih performansi i raspoloženja, te promicanje metabolizma.
I Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Država (USDA) i Evropska agencija za sigurnost hrane (EFSA) definiraju siguran unos kofeina kao ne više od 400 mg dnevno, pojedinačni unos ne više od 200 mg ili ne više od 3 mg po kilogramu tjelesne težine. .
Uzimajući to u obzir, jedan unos više od 500 mg kofeina može uzrokovati neke probleme. Naučnici ističu da velike količine kofeina mogu izazvati anksioznost, nemir i nesanicu. Neka istraživanja su pokazala da čak i redoviti unos kofeina u umjerenim količinama može uzrokovati kronične glavobolje i migrene.
Osim toga, smatra se da kofein izaziva blagu ovisnost, a neki ljudi mogu biti skloniji ovisnosti.
Kofein se nalazi u čaju ili kafi, a njegov sadržaj uveliko varira u zavisnosti od mjesta porijekla, vrste i načina proizvodnje.
Uopšteno govoreći, listovi čaja sadrže 3,5 posto kofeina, dok zrna kafe sadrže 1,1 do 2,2 posto kofeina. Gledajući na ovaj način, čini se da je sadržaj kofeina u čaju veći. Međutim, proces kuvanja kafe koristi topliju vodu, koja će izvući više kofeina iz zrna kafe. Štaviše, ljudi koriste više zrna kafe nego listova čaja kada piju kafu. Stoga šoljica skuvane aromatične kafe obično sadrži više kofeina nego šoljica čaja.
Crni, zeleni i bijeli čaj se prave od listova čajevca. Razlika između njih je vrijeme branja listova i stepen oksidacije.
Listovi crnog čaja se oksidiraju tokom obrade, dok bijeli i zeleni čaj nisu. Ovo čini da crni čaj ima jedinstven i jak ukus, a takođe čini više taloga kafe kada se listovi čaja skuvaju sa toplom vodom.
Šolja od 237 mililitara crnog čaja sadrži u prosjeku 47 mg kofeina, ali može sadržavati i 90 mg kofeina. Drugim riječima, što se tiče običnog pića od 500 ml na tržištu, puni crni čaj će sadržavati do oko 190 mg kofeina. Nasuprot tome, ista šolja od 237 mililitara zelenog čaja sadrži samo 20 do 45 miligrama kofeina, dok svaka šolja belog čaja sadrži 6 do 60 miligrama kofeina.
Sadržaj kofeina u prahu zelenog čaja obično je veći, a oko 1 gram matcha praha na svaku pola čajne žličice obično sadrži 35 mg kofeina.
Način kuvanja ima veliki uticaj na sadržaj kofeina u čaju. Čaj sa dužim namakanjem i višom temperaturom vode obično ima više kofeina.
Na primjer, šolja Starbucks Taishu čaja namočena u 177 mililitara vrele vode u trajanju od jedne minute i zagrijana na 90 do 95 stepeni Celzijusa sadržaće 40 miligrama kofeina. Nakon 3 minute namakanja, sadržaj kofeina će se povećati na 59 mg.
Nasuprot tome, zeleni čaj namočen 1 minut pod istim uslovima sadrži 16 mg kofeina. Nakon 3 minute namakanja, ova vrijednost se više nego udvostručila na 36 mg.
Istraživanja su pokazala da šolja od 237 mililitara kafe sadrži u proseku 95 miligrama kofeina. A espreso sadrži više kofeina. Na primjer, Starbucks sadrži 58 mg kofeina u espressu od 30 ml. Specijalni napitci od kafe kao što su latte i cappuccino prave se sa duplim espressom, a šoljica kafe često sadrži 116 mg kofeina.
Vruća voda će osloboditi više kofeina iz čaja, kao i kafa. Idealna temperatura kuvanja čaja je 90 do 96 stepeni, dok su problemi sa kuvanjem kafe obično veći.
Naravno, neki ljudi će potopiti mljevenu kafu u filtriranu hladnu vodu 8 do 24 sata kako bi napravili hladno skuvanu kafu. Količina kafe koja se kuva na ovaj način je 1,5 puta veća od kafe kuvane sa običnom toplom vodom, pa sadržaj kofeina u napitku može biti veći.
Efekat kofeina je veoma brz, obično u roku od 20 minuta do 1 sat nakon uzimanja.
Ako ste osjetljivi na kofein, razmislite o pijenju bijelog čaja ili biljnog čaja sa nižim sadržajem kofeina. Takođe možete skratiti vreme za pripremu čaja. Ili jednostavno odaberite čaj i kafu bez kofeina. Naprotiv, ako volite kofein, svidjet će vam se espresso, hladno kuhana kafa i čaj s većim sadržajem kofeina.
Čak i ako ponovo volite kofein, dnevni unos kofeina ne bi trebao biti veći od 400 mg, a pojedinačni unos ne bi trebao biti veći od 200 mg. To znači da dnevno možete popiti do 3 do 5 šoljica od 237 mililitara obične kafe ili 8 šoljica od 30 mililitara espresa.
Ljudi koji pate od srčanih bolesti, skloni migrenama i uzimaju određene lijekove trebali bi ograničiti unos kofeina. Trudnice ili dojilje takođe treba da insistiraju na tome da njihov dnevni unos kofeina ne prelazi 200 mg. Ovo je otprilike ekvivalentno šoljici od 355 mililitara kafe ili četiri šoljice od 237 mililitara crnog čaja.